Nessuna prova per cambiamenti nei sintomi dalla nuova variante di coronavirus

Il guano sotto il tappeto è talmente tanto che, non riuscendo più a gonfiare i numeri dei "casi", adesso si ricorre al nuovo spauracchio: "le varianti". Peccato che non esistano prove che queste famigerate "varianti" portino sintomi diversi da quelli ormai arcinoti del Covid-19.

L'ultima analisi dei dati sui sintomi raccolti dall'app ZOE COVID Symptom Study non mostra differenze significative nel tipo di sintomo COVID-19, gravità o durata della malattia causata dalla nuova variante di coronavirus B.1.1.7. Identificata per la prima volta nel settembre 2020 nel sud-est dell'Inghilterra, la variante B.1.1.7 si è diffusa rapidamente nel Regno Unito e altrove.

Lo studio di ricerca conferma che la nuova variante è più trasmissibile, ma non sembra causare più reinfezioni o una percentuale maggiore di ricoveri. In modo rassicurante, i dati dell'app hanno anche mostrato che B.1.1.7 ha risposto alle misure di blocco nazionali, con casi in calo significativo anche nelle regioni con prevalenza molto elevata. 

Per scoprire se questa nuova versione del virus sta influenzando i sintomi del COVID-19 che le persone sperimentano, i ricercatori guidati da Sebastien Ourselin e Claire Steves del King's College di Londra * hanno analizzato più di 65 milioni di rapporti sulla salute inviati all'app ZOE COVID Symptom Study da 1,76 milioni di utenti tra il 28 settembre e il 27 dicembre 2020. 

Questo è il periodo in cui la nuova variante si stava diffondendo tra la popolazione, principalmente a Londra, nel sud est dell'Inghilterra e nell'est dell'Inghilterra. Quasi mezzo milione di utenti ha riferito di aver avuto un test con tampone per il coronavirus durante questo periodo, con 55.192 che hanno riportato un risultato positivo.

I ricercatori hanno esaminato quante persone hanno riferito di aver manifestato uno dei 14 sintomi chiave di COVID-19, ** il numero totale di sintomi riportati da ciascun individuo (un indicatore della gravità della loro malattia) e se i sintomi sono durati 28 giorni o più. Hanno anche contato ricoveri auto-segnalati e probabili casi di reinfezione, in cui qualcuno riporta due test COVID-19 positivi separati da almeno 90 giorni.

Hanno quindi confrontato queste informazioni con la prevalenza stimata della nuova variante in Scozia, Galles e sette regioni del NHS inglese sulla base dei dati del programma di sorveglianza genomica COG-UK e del servizio di test di Public Health England. 

Dopo aver aggiustato i dati per tenere conto dell'età e del sesso, nonché della temperatura e dell'umidità locali, l'analisi ha mostrato che non c'erano differenze significative nel tipo, numero o durata dei sintomi tra le aree con un'alta prevalenza di B.1.1.7 rispetto a quelli con una prevalenza inferiore e che questo non è cambiato con la diffusione della nuova variante. Non c'era anche alcuna differenza nella proporzione di ricoveri e reinfezioni segnalati.

I ricercatori hanno identificato 249 probabili casi di reinfezione durante il periodo di studio, che rappresentano un tasso di reinfezione dello 0,7%, paragonabile a studi precedenti su varianti di virus precedenti. Questo è un segno positivo che l'immunità costruita attraverso la vaccinazione contro le varianti più vecchie potrebbe anche essere protettiva contro B.1.1.7. 

Infine, i ricercatori hanno confermato che la nuova variante è più facilmente trasmessa rispetto alle versioni di virus esistenti, aumentando il valore R (una misura di trasmissibilità) di circa un terzo (35%).

I risultati sono disponibili come pre-stampa su MedRxiv e saranno presentati a una rivista scientifica per la revisione e la pubblicazione tra pari. ‍

Mark Graham, ricercatore associato e primo autore congiunto dell'articolo, ha dichiarato: “Sebbene sia preoccupante che la variante B.1.1.7 sia molto più trasmissibile di altre varianti, è rassicurante che il nuovo ceppo abbia risposto bene al blocco. Stimiamo che R sia attualmente compreso tra 0,8-0,9 nelle tre regioni con la percentuale più alta di B.1.1.7: Londra, il sud-est e il sud-ovest, il che significa che l'epidemia è attualmente in declino. " ‍

Claire Steves, lettrice e autrice senior congiunta ha dichiarato: “La variante Kent B.1.1.7 non sembra alterare i sintomi, la gravità o la durata del COVID-19 quando si tiene conto del mutare delle stagioni e dell'età delle persone colpite. È importante sottolineare la gamma di sintomi che possono causare sia la nuova che la vecchia variante, come mal di testa e mal di gola, oltre alla classica triade di tosse, febbre e perdita dell'olfatto ". ‍

Tim Spector OBE, scienziato capo dell'app ZOE COVID Symptom Study e professore di epidemiologia genetica al King's College di Londra, ha commentato:  “Una domanda chiave era se l'immunità sarebbe andata persa con il nuovo ceppo. La nostra analisi ha rilevato che su 1.000 persone precedentemente infettate dal virus, solo 7 sono state reinfettate e questo tasso non è stato influenzato dalla nuova variante Kent. È rassicurante che le reinfezioni siano ancora davvero rare molti mesi dopo la precedente infezione, suggerendo che sia l'immunità naturale che i vaccini saranno efficaci contro questo nuovo ceppo. Questa ricerca evidenzia il valore unico dell'app ZOE nel comprendere l'impatto delle nuove varianti di coronavirus sulla popolazione nel giro di poche settimane e abbiamo bisogno che i nostri utenti dell'app ci aiutino a mantenere la vigilanza contro ulteriori nuovi ceppi man mano che emergono ".

Fonte

https://covid.joinzoe.com/post/no-evidence-for-changes-in-symptoms-from-new-coronavirus-variant